El Club de los Bastardos Afortunados

Aunque suene a película de Tarantino, este exclusivo y extraoficial club estaba formado por miembros de las tripulaciones de los bombarderos estadounidenses Boeing B-17 Flying Fortress y Consoloidadted B-24 Liberator de la Octava Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la defensa aérea de los cazas de la Luftwaffe y las baterías antiaéreas Flak, las probabilidades de sobrevivir de la tripulación de un bombardero no llegaban al 30%, el equivalente a unas 15 misiones. Asi que si algún miembro de las tripulaciones cumplía con todas sus misiones entraba en el Club de los Bastardos Afortunados (Lucky Bastard Club). Algunos grupos de bombardeo los llamaron Certificado de Valor o simplemente emitieron una carta de certificación de las misiones realizadas. Cumplir con el total de las misiones también era premiada con la Cruz de Vuelo Distinguido.

Más de 6.500 B-17 y B-24 se perdieron en el teatro de operaciones europeo durante la Segunda Guerra Mundial. Y la bajas ascienden a 23.805 aviadores muertos en acción, 9.299 heridos y 26.064 capturados e internados en campos de prisioneros. Las bajas totales de las fuerzas aéreas estadounidenses en Europa, el Mediterráneo y el norte de África fueron más de 115.000.

Las tripulaciones luchaban en duras condiciones. Se enfrentaban al enemigo en un espacio reducido y frío alcanzando temperaturas de hasta 50º bajo cero, para lo que llevaban pesados e incómodos trajes de piel.

Las tripulaciones eran tan jóvenes que algunos ni se tenían que afeitar. Pilotaban cuatrimotores entes incluso de tener edad para poder conducir un automóvil o votar y la mayoría no había salido de los Estado Unidos o de su pueblo. Tal es el caso de Roy R. "Jack" Fisher, piloto del B-17 Mission Belle, que celebró su 22 cumpleaños, más de un mes después de completar su misión número 35.

Inicialmente las tripulaciones debían cumplir 20 misiones de bombardeo antes de ser licenciados o enviados a servicios más seguros. Según los aliados iban controlando los cielos y se iba acercando el final de la guerra aumentó el límite a 25 ya que se necesitaba a las tripulaciones más expertas. Lo cierto es que el número fue aumentando, hasta las 35 en octubre de 1944 y hubo tripulaciones que llegaron superar ese número. Asi, cuando se alcazaba el máximo de misiones los aviadores que lo conseguían recibían un certificado que les hacía merecedores de pertenecer al club.

Los miembros del Club de los Bastardos Afortunados tenían ciertos privilegios, como mesa reservada en los comedores, y hasta menú especial, o copas gratis en determinadas ocasiones, además de las que se cobraban con los Short Snorter, billetes de dólar o silver note, firmados por todos los miembros de una tripulación o escuadrilla y considerado un amuleto de la suerte.

De características muy parecidas estaba el Fleet Air Wing Seven, creado por las tripulaciones de la U.S. Navy y se otorgaba a las tripulaciones que habían superado su ronda de misiones de patrullas antisubmarinas en Europa.

Otro curioso club era el Caterpillar. A este club pertenecían los tripulantes que tras saltar del avión salvaban su vida, gracias a los paracaídas fabricados por la factoría Irving,  El miembro de este club recibía un pequeño alfiler de una oruga y una tarjeta de pertenencia al Caterpillar emitidas por la empresa fabricante de los paracaídas.

Para saber más:
The Lucky Bastard Club: Letters to My Bride from the Left Seat, de Roy R. Fisher Jr.
The Lucky Bastard Club: A B-17 Pilot in Training and in Combat, 1943-45, de Eugene Fletcher
95th Bomb Group (H) History
Web Archive
History Net
US militaria forum
WW2 wings

Los dibujos animados van a la guerra

Durante la Segunda Guerra Mundial, los patos Donald y Duffy, el ratón Mickey o el conejo Buggs Bunny no sólo servían de entretenimiento y diversión. Los estudios de cine utilizaron sus personajes animados para difundir propaganda bélica y "educar" a los estadounidenses acerca de sus enemigos, donde Hitler, Mussolini o el emperador Hirohito eran tremendamente ridiculizados, al igual que los demás jerarcas de los países del Eje.

Los animadores incluso crearon las insignias de multitud de unidades militares, como Phoebee the Seabee, la mascota de los Seabees, las unidades de ingenieros de la armada estadounidense.

Las películas de dibujos animados (cartoons) en aquellos años iban dirigidas a algo más que a los niños, teniendo en cuenta que dos de cada tres estadounidenses iban al cine todas las semanas, en donde sobre todo triunfaban las películas de Disney.

El departamento de guerra estadounidense tambien utilizó a los cartoons, creando cortos animados para las tropas como las aventuras del torpe Soldado Snafu. Una creación de Dr. Seuss (Ted Geisel), Frank Capra y Mel Blanc realizada por Warner Brothers. "Going Home" y "Booby Traps" son unos de los títulos más populares. Dr. Seuss tambien realizó multitud de caricaturas patrióticas. Una tira cómica muy popular entre la tropa era "Sad Sack" creada por el sargento George Baker y dibujante de Disney, para Yank.

Los estudios de Disney utilizaron al simpático perro Goofy para hacer propaganda. Junto a Mickey y Minnie, en una película animada, explicaron que hasta el aceite de cocina usado, podría ser vital para la victoria. En "Education For Death"  presentan la visión norteamericana del régimen nazi y cómo éste fanatiza a los jóvenes alemanes. Hasta el clásico "Los tras cerditos" se adaptó haciendo que el lobo llevara el brazalete con la esvástica.

Por supuesto, el pato Donald hizo lo propio luchando el solo contra los japoneses en el corto "Commando Duck" de 1944. En el corto "Nützi Land", Donald grita: "¡Heil Hitler!", mientras levanta su brazo derecho haciendo el saludo nazi. En el otro brazo, lleva una esvástica en el brazalete al igual que todos los demás en la película, donde los "Nutzis" han podado los árboles en formas de cruz gamada. Es una tierra donde no hay apenas nada que comer, pero incluso el gallo saluda al día con un fuerte "Heil Hitler!". Donald tambien participa en la parodia "Fuehrer's Face" (1943), un sueño en el que vive bajo el yugo nazi.

El Ejército quiso transformar, una parte de los estudios de Disney en fortificaciones defensivas que se utilizarían para ayudar a proteger una fábrica de aviones cercana contra los ataques aéreos.

En la Warner Brothers con sus desternillantes Looney Tunes, el Pato Lucas (Daffy Duck) intervino en multitud de ocasiones, hasta se infiltró tras las líneas enemigas, llegando hasta el mismísimo Hitler, en "Daffy, The Comando".

Es gobierno norteamericano, a través del Departamento del Tesoro, incluso los utilizó, como haría con muchas estrellas de cine y soldados condecorados, para las campañas de compra de bonos de guerra.
Las contribuciones de los ciudadanos se necesitaban con urgencia para la guerra porque según los personajes: "los impuestos mantienen la democracia en la marcha" y "cada dólar que gasta en algo que no necesitamos es un dólar que se gasta para ayudar a los del Eje".

En las campañas de alistamiento tambien estuvieron presentes, como "Donald Gets Drafted" en el corto de 1942. En ese papel también participó el irreverente y descarado Buggs Bunny, de la Warner Brothers, al igual que el resto de sus carismáticos personajes. Muchos de estos cortos se pueden ver en Youtube. Algunos fueron editados en video y DVD.

Los estudios de cine gastaron millones de metros de película para las campañas de propaganda. En Disney llegaron a gastar más de 62.000 metros entre 1942 y 1943, cinco veces más de lo que nunca hizo en tiempos de paz.
Las cifras de los Looney Tunes de la Warner llegaron a cifras muy similares.

Incluso en los cómics, la familia Donald abogó por los bonos de guerra, al igual que Mickey en el libro de historietas de "Mickey Mouse in the home front". Todos los personajes de Disney ya se habían movilizado, e incluso el dulce cervatillo Bambi luchó contra los poderes del Eje en "The Victory March" de 1942, un libro que se regalaba a niños y jóvenes para animarlos a comprar cupones de ahorro y estampillas postales con un valor de 10 centavos. muy similares a los bonos de guerra de los adultos.
Durante la Segunda Guerra Mundial se compraron en los Estado Unidos más de 185 mil millones de dólares en Bonos de Guerra.

Paramount Pictures creo dibujos animados de otros personajes emblemáticos como Superman, del que se realizaron 17 cortometrajes como "Japoteurs" y el extraño "Jungle Drums". Popeye tambien tuvo sus cortos como "Spinach Fer Britain", donde dirige un convoy que lleva suministros a Gran Bretaña a través del Atlántico.

Metro-Goldwyn-Mayer participó con cortos animados como "Blitz Wolf" en el que el país de los cerdos teme ser invadidos por los lobos que tienen como símbolo una esvástica formada por salchichas.

Para saber más:
Inside the Magic
Hipertextual
Toons at war
Wikipedia
LIFE
List Verse

Calling Blighty, mensaje a casa de los soldados británicos

Los "Calling Blighty", en argot ingles "Llamando a Inglaterra", unas filmaciones producidas por el Directorate for Army Welfare (DAK), eran una serie de películas de diez minutos formados por pequeños clips de unos 30 segundos protagonizados por soldados británicos.

Las primeras filmaciones, con el fin de aumentar la baja moral de las tropas, fueron realizados por la Gaceta Pathé en 1944 con soldados destacados en Italia para proyectarlas en los cines británicos, generalmente organizado por el DAK, a los que eran invitados algunos de los familiares de los soldados.
Este formato se extendió a las tropas que se encontraban en el Sudeste Asiático y en la India que debido a la gran distancia con Inglaterra parecían un ejército olvidado. Producidas por varios departamentos, se estuvieron realizando desde abril de 1944 hasta bien entrado el año 1946.

Producidos en dos formatos, en estudio y en exteriores, los mensajes eran torpes, frescos y directos, en movimiento, como si se encontraran con la cámara, para proporcionar un entorno más realista y relajado para los soldados. Muchos de los hombres que aparecen habían estado fuera de casa durante años y estaban preocupados porque sus hijos o esposas no los reconocieran cuando volviera a casa. Algunos de los soldados que aparecen filmados, tristemente, no llegaron a volver a casa sanos y salvos, pero las imágenes ofrecen una instantánea de los pensamientos y sentimientos de las tropas después de pasar tanto tiempo lejos de sus familias en el entorno hostil de la guerra.

Se estima que apenas un 10% de los "Calling Blighty" han sobrevivido y forman parte de los fondos del Imperial War Museum británico.

En 2015 aparecieron en los sótanos del ayuntamiento de Manchester, dentro de latas oxidadas, cientos de clips de alrededor de 30 segundos hechos por 600 soldados.

En el video, soldados británicos estacionados en Italia en 1944, envían mensajes a casa y a sus familias a través de la Gaceta Pathe. Algunos de estos hombres son el Staff Sergeant Alf Lindsay de Yorkshire, el conductor escocés Alex Burt, y el señalero R. Weaver de Londres.

Con un formato similar tambien están los "Back to Blighty" donde aparecen los soldados cuando vuelven a casa. En el siguiente video de 1944 aparecen soldados británicos que escaparon de campos de prisioneros italianos hasta Suiza. El sargento Phipps narra a bordo sus experiencias mientras sus compañeros aparecen alegres por su vuelta a casa.

Para saber más:
Brithish Pathe
Machester Metropolitan University

Wikipedia

Daily Mail
Imperial War Museums
BBC
Warand Media

Historia de una imagen: Cuando el soldado más bajito capturó al más alto

Bob Roberts era un soldado británico de 1,51 metros de alto que se encontró frente a un gigante alemán de 2,13 metros. Como David y Goliat, pero en la Segunda Guerra Mundial.

Bob era uno de los soldados más bajos del ejército británico y fue inmortalizado arrestando a uno de los soldados más altos de Alemania en uno de los acontecimientos más extraordinarios captados por una cámara durante el conflicto mundial.

Bob, que ahora es un abuelo de 92 años, durante la guerra fue cabo y sirvió en el ejército británico en Europa. Desembarcó en el Día-D y luchó en Francia, Bélgica y Holanda. Él cuenta que en muchas ocasiones estuvo a punto de morir pero que la suerte de ser pequeño le salvó la vida, aunque su hermano menor Ernie no tuvo tanta suerte pues cayó en combate un par de días después de que Bob se incorporara a filas.

Bob recuerda el momento más memorable de su carrera militar, en que su división se encontró con Jakob Nacken un enorme soldado alemán que se acercó a él para que fuera registrado, ya que ahora era prisionero de guerra. Cuando los dos hombres se encontraron cara a cara un buen número de prisioneros alemanes y los compañeros de división de Bob se echaron a reír y uno de ellos lo recogió con su cámara.

Para saber más:
Telegraph

Cuando unos niños derrotaron al general Patton

En el mes de septiembre de 1941 y los Estados Unidos aún no habían entrado en la Segunda Guerra Mundial cuando los hermanos Prud'homme; Alphonse, Kenneth y Mayo estaban jugando con un pequeño cañón de juguete en las afueras del pueblo de Natchitoches en Luisiana.
Mientras jugaban vieron a un hombre que los observaba a través de unos binoculares desde el lado opuesto del río Cane. "Le disparamos un tiro para ver como reaccionaría" recordó Kenneth más tarde. "Saltó del árbol y salió pitando por la carretera dejando una nube de polvo." Comenzaba la que se llamó la Batalla del Puente de las Bermudas.

Minutos después, el hombre regresó con la infantería que, comenzó a realizar disparos mientras los tres chavales les devolvían el fuego a través del río Cane. El "tiroteo" se prolongó durante media hora sin que se pudieran ver entre ellos debido a que la maleza los ocultaba. El padre de los niños aumentó su arsenal con petardos que sonaban como ametralladoras del calibre 50. Los "enemigos" establecieron cortinas de humo y prepararon un obús de 155mm. Finalmente un oficial del ejército, que actuaba como observador, se dio cuenta de que solo eran unos chavales con un cañón de juguete y petardos y ordenó el alto el fuego. Se acercó al padre y le dijo que ordenara parar a sus hijos. Los niños salieron corriendo hasta su casa creyendo que los detendrían y los encarcelarían en Fort Leavenworth.

Unos niños, de entre 9 y 14 años, habían interrumpido las primeras maniobras, a gran escala, del ejército norteamericano, en las que estaban implicados unos 400.000 soldados repartidos en 3.400 millas cuadradas en la preparación de una eventual entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Al mando del equipo azul estaba el general George S. Patton, que había detenido su convoy creyendo que los disparos procedían del equipo rojo (al mando de Bradley), sin saber que estos, en realidad, venían del "combate" entre los niños y los soldados.

"Esa es nuestra única reclamación a la fama," dijo Kenneth a un periodista de la revista Army en 2009. "Unos niños derrotamos al general Patton."

Para saber más:
Army

No se olvide de Pearl Harbor

En 1946, siendo el primer ministro japonés, Hideki Tōjō, prisionero de los aliados, tuvo importantes problemas dentales así que su dentista, George Foster, le extrajo un buen número de piezas en muy mal estado y pidió que se le realizara una dentadura para que pudiera hablar con claridad durante su juicio por crímenes de guerra.

Las prótesis las fabricó el dentista militar de 22 años Jack Mallory. Mallory pidió a un amigo, radioaficionado amateur, que le ayudara a escribir en código morse la frase "Remember Pearl Harbor" (Recuerde Pearl Harbor) en la dentadura y se la entregó a Tōjō.

Mallory y su colega George Foster solo se lo contaron a unos pocos amigos, pero unos meses después, el secreto salió a la luz y los dos tuvieron que entrar en la celda de Tōjō en mitad de la noche para que les devolviera la dentadura, con la escusa de tener que ajustarlas, y así borrar el mensaje. Al día siguiente, cuando un coronel de Inteligencia Naval se enfrentó a ellos, respecto a la "broma"; pero como consiguieron borrarlo, fueron capaces de afirmar, que de verdad, no había ningún mensaje. Lo que no se sabe es si Tōjō se llegó a enterar de lo sucedido.

Tōjō fue condenado a muerte en los conocidos como "Juicios de Tokio" y ejecutado el 23 de diciembre de 1948.

Para saber más:
News Review
We are the Mighty
Historias de la Historia

La guerra de broma

El periodo que va desde la ocupación de Polonia, en septiembre de 1939, hasta la invasión alemana de Francia, Bélgica y los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, es conocido como la Guerra de Broma.

La expresión Guerra de Broma (del francés drôle de guerre) fue utilizada por primera vez en un reportaje sobre el ejército aliado que esperaba la ofensiva alemana tras la línea Maginot. En el Reino Unido se la llamó Phoney War (Guerra Falsa) y en Alemania se le llamó Sitzkrieg (Guerra de Asiento).

Durante ese medio año de práctica inactividad bélica en la Europa Occidental, hubo incluso quien creía posible recomponer la paz. Sin embargo, aquellos meses, a veces a pesar de sus protagonistas, servirían para delimitar los campos enfrentados.

Las tropas, aburridas, se dedicaban a la instrucción o a la inspección de uñas, y se entretenían como podían. Los oficiales británicos se mantenían en forma con caminatas tempranas. Los soldados franceses criaban conejos y ayudaban a preparar los campos y recoger las cosechas. En París o Londres la vida parecía transcurir como sin no hubiera una guerra en Europa y circulaban rumores de lo más  excéntrico:

Hitler había importado 30.000 gorilas del Brasil para entrenarlos para que atacasen de inmediato la Línea Maginot.
El gobierno estaba adulterando la margarina con grasa de gato y permitiendo que los restaurantes pusiesen carne de gato en el pastel de carne y riñones (plato típico inglés).
Los soviéticos tenían un dispositivo en sus paracaídas que podía propulsar hacia arriba a un paracaidista o piloto derribado si no le gustaba el lugar en el que estaba a punto de caer.
El primer gran ataque aéreo alemán contra Gran Bretaña estaba previsto para la próxima semana, probablemente el martes.

El periodista británico Gordon Waterfield refleja en una de sus crónicas sobre la Línea Maginot como era la situación en esta Guerra de Broma:

"...me quedé en un puesto de observación del Rhin y vi a los alemanes lavando ropa y jugando al fútbol, y le dije al centinela:
"¿Por qué no les dispara, por qué no les dispara?".
"No-dijo-, se están portando bien, ellos no nos disparan, ¿por qué vamos a dispararles?" 

Para saber más:
Wikipedia
History Learning Site
Foro Segunda Guerra Mundial
Ecpad
ABC

Los artículos de broma que ayudaron a ganar la guerra

Se dice que en la guerra todo vale, y eso es lo que debieron de pensar los científicos aliados cuando se le ocurrieron estas bromas más propias de los Santos Inocentes como arma de guerra.

Los británicos idearon una herramienta muy potente cuya finalidad principal era despistar al enemigo y que no se diera cuenta del verdadero ataque. Eran los polvos pica-pica. Se fabricaron con diferentes semillas y se camuflaban en botes o latas de polvos de talco para poder disimularlos. La idea era que los agentes encubiertos o los miembros de la resistencia lo esparcieran en la ropa del enemigo, principalmente en la ropa interior con lo que el picor era aún más embarazoso.

Este producto funcionó bastante bien en algunos acuartelamientos, como en Noruega en 1941 donde la resistencia lo distribuyó por todas las camas y la ropa de los soldados alemanes. Más rebuscada fue la idea de Erick Gjems, miembro de la resistencia noruega que introdujo los polvos pica-pica en los preservativos de los burdeles militares, lo que hizo creer a los mandos alemanes que los picores eran producto de una enfermedad venérea.

Por su parte los norteamericanos utilizaron una sustancia que ellos llamaban Who I? (¿Quién yo?) creada por la OSS (Oficina de Servicios Estratégicos) para distribuirla a la Resistencia francesa en sprays de bolsillo. Esta "bomba fétida" era un compuesto que tenía un fortísimo olor pútrido. Los miembros de la Resistencia debían acercarse todo lo posible a cualquier oficial alemán y rociarlo con él. De ese modo todos los que estuvieran cerca sentirían náuseas y se alejarían con asco del oficial. Pero tambien tenía una contrapartida. Quien lo rociaba también podía quedar impregnado con el "aroma", por lo que se consideró un fracaso y solo estuvo en practica durante un par de semanas.

La resistencia noruega, al parecer, también era aficionada a estas armas tan peculiares ya en ocasiones lanzaban bombas fétidas en los lugares públicos donde se solían reunir los alemanes.

Para saber más:
¡Fuego a discreción!: Historias sorprendentes de la Primera y Segunda Guerra Mundial de Javier Sanz y Guillermo Clemares
How to Be a Spy: The World War II SOE Training Manual
IO9

Juega al golf y sigue adelante

De todos es conocida la imperturbabilidad británica, Y durante el blitz no dejaron que los ataques aéreos alemanes interrumpieran un buen partido de golf. Hicieron unos cuantos cambios temporales en las reglas y, simplemente, Play Golf and Carry On.

Este aviso fue publicado en el club de golf Richmond, en el pueblo de Petersham, en Surrey, muy próximo a Londres, después de que en otoño de 1940 cayeran algunas bombas en el club.

CLUB DE GOLF RICHMOND
REGLAS TEMPORALES. 1940
1. Se les pide a los jugadores que recojan las bombas y los restos de metralla para evitar que estos causen daños a los cortacesped.
2. En las competiciones, durante disparos o mientras las bombas están cayendo los jugadores podrán ponerse a cubierto sin penalización por dejar el juego.
3. Las posiciones conocidas de las bombas de acción retardada están marcadas por banderas rojas a una razonable, pero no garantizada, distancia de seguridad.
4. La metralla y/o bomba en las Calles o en los Bunkers dentro del recorrido del hoyo, se pueden retirar sin penalización, y no se penalizará si una bola se mueve accidentalmente.
5. Una bola movida por la acción del enemigo puede ser recolocada, en caso de pérdida o destrucción, una bola se puede recolocar no más cerca del hoyo, sin penalización.
6. Una bola que reposa en un cráter puede ser levantada pero no colocada más cerca del hoyo, preservando la línea hasta el hoyo, sin penalización.
7. Un jugador cuyo golpe se vea afectado por la explosión simultánea de una bomba puede jugar otra bola desde el mismo lugar. Penalización un solo golpe.

El ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels llegó incluso a comentar estas reglas en un programa de radio diciendo que "los esnobs ingleses tratan de impresionar a la gente con una especie de heroísmo fingido".

Para saber más:
Richmond Golf Club

Las aventuras y desventuras del soldado Snafu

De 1943 a 1945, el gobierno norteamericano decidió crear un programa de cortos animados para elevar la moral de sus tropas y que se proyectó a todas las unidades militares norteamericanas repartidas por todos los frentes. La inmensa mayoría de estas películas incluían consignas patrióticas y mensajes instructivos que debían servir como complemento a los entrenamientos regulares de los soldados.

Así nació "Private Snafu" (Soldado Snafu), un incompetente soldado del ejército norteamericano: Cuando no se liaba con cualquier peligrosa rubia de contundentes curvas (que siempre era una espía) o saltaba por los aires por la explosión de cualquier artefacto que no debía manipular.  Estos cortos animados contenían abundantes referencias eróticas con pin-ups, así como caricaturizaba a alemanes y japoneses. SNAFU son las siglas de “Situation Normal: All Fucked Up.” (Sin novedad: todo jodido, como siempre), un lenguaje común entre las tropas. En en la película "Salvar al Soldado Ryan" utilizan otro acrónimo FUBAR (FOMARE en la versión doblada), con un significativo similar.

El padre de "Private Snafu" fue el director Frank Capra y Mel Blanc le puso la voz. Hasta 1945 se realizaron de 26 cortos, dirigidos por directores de la talla de Chuck Jones o Friz Freleng y muchos con guiones del Dr. Seuss. En varios de los cortos aparece el hada técnica de primera clase (Technical Fairy First Class)  que acabará por solucionar las meteduras de pata de Snafu. Los cortos siempre acaban con una lección sobre como ha de comportarse el buen soldado..

Perdidos durante décadas, fueron editados en vídeo y, posteriormente, en DVD. Con el paso de los años siguen siendo divertidos y un ejemplo de la propaganda de guerra estadounidense.

Para saber más:
Skylighters
Sidelined Cartoons
Animated views
Wikipedia
Desempático blog

El humor en la Alemania nazi

Cualquier nación, de un modo u otro, siempre hace humor con sus dirigentes y los alemanes no fueron menos con los nazis. Uno de los motivos que provocó no pocas bromas fue la obligación de realizar el saludo con el brazo en alto (tomado del saludos fascista italiano, que a su vez lo tomó de los romanos).

Aunque el estado policial que se estableció en Alemania tras la llegada de Hitler al poder fuera extremadamente represor, al principio el saludo provocó multitud de bromas y chistes.

Un buen ejemplo es el que cuenta Rudolph Herzog (hijo del director de cine Werner Herzog) en su libro "Heil Hitler, el cerdo está muerto", una estupenda muestra de como se tomaron con humor los alemanes el ascenso de Hitler y la vida en la Alemania nazi en la década de los años 1930:

"La mejor respuesta al saludo hitleriano la tenía un feriante de Paderborn que hacía levantar el brazo derecho a sus chimpan­cés amaestrados, lo cuales lo hacían con gus­to y con mucha frecuencia. Cada vez que divisaban un uniforme, incluso aunque fuera el del cartero, hacían inmedia­tamente el saludo hitleriano. Pero no todos los integrantes del partido veían con buenos ojos a los monos nazis. La acción de carácter dadaísta del feriante, un socialdemócrata convencido, fue denunciada a la autoridad por diligentes 'camaradas del pueblo'. Poco después fue publicada una orden que prohibía el saludo hit­leriano a los monos.Y al que no respetara la orden se le amena­zaba con el 'sacrificio'. Cuando se trataba del culto al Führer, los nazis no tenían ni pizca de humor",

¿Quien no recuerda una situación similar en la película de Indiana Jones "En Busca del Arca Perdida"?

Debido al poco sentido del humor que profesaban los nazis, la inmensa mayoría de los chistes no tocaban temas políticos, se centraban en aspectos más personales de los líderes nazis. Los chistes pocas veces eran públicos, eran más bien susurrados y contados en círculos cerrados.

En una ocasión el humorista alemán Werner Fink descubrió a dos agentes de la Gestapo anotando todo lo que decía en su show, les preguntó: "¿Hablo demasiado rápido? ¿Pueden seguirme o, en realidad, quieren que les siga yo a ustedes?". Esta y otras bromas costaron el cierre del cabaret por parte de Goebbles y su ingreso en un campo de concentración. Pero eso no le hizo menos ácido.

"Os sorprenderá lo alegres y animados que estamos, En Berlín ya no lo estábamos desde hace mucho tiempo. Todo lo contrario. Siempre que actuábamos sentíamos una extraña sensación en la espalda. Era el temor a terminar en un campo de concentración. Y mirad, ahora ya no necesitamos sentir miedo nunca más: ¡ya estamos dentro!".

El sentido del humor tambien se hallaba entre los judíos de los campos de exterminio, donde los chistes eran una válvula de escape ante tanta barbarie.

"Hacía el final de la guerra, dos judíos van a ser fusilados. Pero les comunican que los van a ahorcar. Entonces uno le dice al otro: '¿Lo ves? ¡Ya ni siquiera les quedan cartuchos!'".

Los soldados tambien hacían uso del humor. Un chiste ayudaba a soportar situaciones apuradas, y sobre todo, a seguir viviendo. Entre la tropa el soldado objetivo de los chistes se llamaba Lehmann.

"Durante la instrucción le preguntan al recluta Lehmann:

¿Qué hace el que está de centinela al llegarle el relevo?

¡Alegrarse muchísimo!"

"Lehmann ¿Qué desea el soldado alemán?

La vestimenta de los rusos, la alimentación de los americanos y... un enemigo como los italianos."

Muy recomendable el libro de Rudolph Herzog "Heil Hitler, el cerdo está muerto", para conocer la vida en Alemania durante el régimen de Hitler.

Para saber más:

Illustrierte Geschichte des Zweiten Weltkiegs, de Kurt Zentner
Heil Hitler. El cerdo está muerto, de Rudolph Herzog
PlayGround
El Confidencial

La Trampa 22

La expresión “Trampa 22” (Catch 22) procede de la novela homónima escrita por Joseph Heller, y se podría traducir al castellano en una frase muy popular: “la pescadilla que se muerde la cola”. Ambientada en la Segunda Guerra Mundial y la novela cuenta la historia del piloto de bombardero John Yossarian, del 256º Escuadrón de Combate destinado en la isla de Pianosa, al Este de Italia. 

 

El coronel jefe de la unidad quiere ser ascendido a general a toda costa. Y no haya mejor modo que hacer que sus tripulaciones realicen las misiones más peligrosas. Debido al altísimo número de bajas de su escuadrón, el capitán Yossarian trata de evitar entrar en combate haciéndose pasar por loco.

Según la novela, durante la Segunda Guerra Mundial los pilotos de combate del ejército estadounidense podían solicitar una revisión psicológica para evitar ser asignados a misiones de combate acogiéndose al artículo 22 del reglamento de la Fuerza Aérea. Sin embargo, el hecho de que un piloto solicitara un examen psicológico para determinar si era apto era considerado por sus mandos como una prueba de su cordura. 

Quienes solicitaban las pruebas psicológicas para evitarlo, a buen seguro, serían enviados de nuevo al combate ya que ningún loco pediría esta prueba. En definitiva, no hay elección posible ni manera de salir del sistema de tal modo que tome la decisión que tome, acabará volando en misiones de combate. Esto es lo que también se conoce como razonamiento circular. Vamos, la pescadilla que se muerde la cola.

La novela está basada en la experiencia de su autor que realizó sesenta misiones de combate entre mayo y octubre de 1944.

Existe una película, de 1971, basada en el libro, dirigida por Micke Nichols e interpretada, entre otros por Orson Welles, Jon Voight, Anthony Perkins, Martin Sheen y Art Garfunkel.

La película aunque tiene el mismo carácter antimilitarista de la novela, la desvirtúa.

Fuente:
Trampa 22
Fogonazos
Carlos Martinez
Un Mundo Perplejo

Anécdotas de Winston Churchill

Winston Churchill fue primer ministro del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial y en la posguerra en el periodo comprendido entre 1951 y 1955. Considerado uno de los grandes líderes de tiempos de guerra, fue un notable estadista y orador, y obtuvo el Premio Nobel de Literatura.
Fue un escritor prolífico y dio muchas frases celebres, aunque se le han atribuido muchas que no eran realmente suyas. También su carrera política está llena de anécdotas.

Escenas no aptas para perros
Un día estaba viendo la película “Oliver Twist” con su caniche Rufus en su regazo y, en determinado momento, uno de los personajes estaba a punto de ahogar a su perro para despistar a la policía que le seguía los pasos. Para evitarle la violenta escena al animal, el político le tapó los ojos con una mano y le dijo:
-No mires ahora, querido. Ya te lo contaré después.

El joven fotógrafo
Cuando Churchill cumplió 80 años un periodista menor de 30 fue a fotografiarlo y le dijo:
- Sir Winston, espero fotografiarlo nuevamente cuando Ud cumpla 90 años.
Respuesta de Churchill:
- ¿Por qué no? Ud parece bastante saludable.

La invitación y su respuesta
Telegramas intercambiados entre el dramaturgo Bernard Shaw y Churchill .
Invitación de Bernard Shaw a Churchill:
‘Tengo el honor de invitar al digno primer-ministro al estreno de mi obra Pigmalión. Venga y traiga un amigo, si lo tiene.’ Bernard Shaw

Respuesta de Churchill a Bernard Shaw:
‘Agradezco al ilustre escritor la honrosa invitación. Infelizmente no podré concurrir a la primera presentación. Iré a la segunda, si se realiza.’ Winston Churchill

En el discurso de Monty
El General Montgomery estaba siendo homenajeado, por vencer a Rommel en la batalla de África, en la Segunda Guerra Mundial.
Discurso del General Montgomery:
-’No fumo, no bebo, no prevarico y soy un héroe’
Churchill oyó el discurso y con celos, retrucó:
-’Yo fumo, bebo, prevarico y soy el jefe de él.’

Una taza de té
En el Parlamento inglés, durante uno de los discursos de Churchill, una diputada de la oposición pidió la palabra. A Churchill no le gustaba que interrumpiesen en sus discursos. Pero le dieron la palabra a la diputada y ella dijo:
-Sr. Ministro, si Vuestra Excelencia fuese mi marido, yo pondría veneno en su taza de té
Churchill, con mucha calma, se quitó los lentes, y en medio de un gran silencio exclamó:
-Y si yo fuese su marido, me tomaba ese té.

Un asunto de dinero
Charles de Gaulle discutía con Churchill sobre una operación militar, el francés notó cómo Churchill hacía demasiado hincapié en que no era económicamente rentable. Esto exasperó a de Gaulle, quien dijo:
-Ustedes los Ingleses solamente pelean por el dinero, deberían aprender de nosotros los franceses, que luchamos por el honor y la dignidad.
Churchill replicó, muy calmado:
-Bueno, cada quien pelea por lo que le hace falta.

Amabilidad guerrera
Cuando Inglaterra le declaró la guerra al Imperio Japón, lo hizo, mediante una carta de Churchill al embajador japonés en Londres.
La carta terminaba con una de esas frases hechas, sin saber muy bien porqué:
“Tengo el honor de ponerme, señor, con todo respeto, a sus órdenes”.

Debido a esto Churchill fue muy criticado, a lo que respondió:
“Después de todo, si uno tiene que matar a alguien, no cuesta nada ser amable”.

La ley seca
Durante la Ley Seca en los Estados Unidos, Winston Churchill se refirió públicamente a la enmienda constitucional que prohibía el alcohol como “una afrenta a toda la historia de la humanidad”. A Churchill le encantaba el whisky escocés.

La foto
El fotógrafo Yousef Karsh le iba a tomar una foto, que sería iconica, a Winston Churchill. El fotógrafo, antes de realizar la instantánea, se acercó y le quitó directamente el puro de la boca. Su malestar quedó claramente reflejado en la fotografía.

Pearl Harbor
Churchill era consciente desde 1940 de que la victoria sobre Alemania dependía de la intervención de Estados Unidos, por esta razón cuando tuvo lugar el ataque japonés a Pearl Harbor que provocó la entrada norteamericana en la guerra comentó con optimismo:
"Así que después de todo hemos ganado".

Sobre Gibraltar
En 1940, se estudió devolver Gibraltar a España a cambio de que Franco apoyara a los británicos. El primer ministro no tenía muy claro el asunto y escribió la siguiente nota:
"Los españoles saben que si perdemos lo van a obtener de todos modos, y estarían locos si creyeran que si ganamos les vamos a demostrar nuestra admiración por su conducta ofreciéndoselo".

Para saber más:
Recursos de auto ayuda
20minutos
ABC

Clava tus agujas en el trasero de Hitler

Este divertido anuncio apareció en la parte trasera de la revista Movie Guide Radio del 11 diciembre de 1942.

Este anuncio del catálogo Johnson Smith & Co Mammoth de 1944 decía:

Es un lugar seguro para guardar alfileres y agujas... y probablemente será la única cosa útil que Adolf Shickelgruber (apellido original de su padre Alois) ha hecho.

En este otro de 1940 se puede leer: "No aprobado por hitler".

Estos alfileteros se vendieron en Estados Unidos durante toda la Segunda Guerra Mundial y en la actualidad se venden entre 100 y 450 dolares. No está mal para un alfiletero que costaba 1.49 dolares de entonces.

Otro productos anti-nazis vendidos por Johnson & Co durante la guerra incluían la Hucha de Hitler el Cerdito Chillón, que en su publicidad decía: "Escúchale gritar cuando se le inserta una moneda" que costaba 59 centavos. También vendían Hitler la Mofeta (Der-"phew"-rer), hecha de plástico y a un precio de 89 centavos.

Incluso las cajas de cerillas servían de divertimento y burla del líder nazi. Cualquier cosa podía valer para subir la moral.

Para saber más:

Daily Mail
Anorak
Retronaut

Los sellos falsos de Hitler y Himmler

En 1943, los Servicios de Inteligencia Británicos prepararon una operación que consistía en crear y distribuir sellos falsos con la imagen de Himmler.

El sello de la izquierda es un sello falso que fue confeccionado en Gran Bretaña.

Se esperaba que esto provocaría que los alemanes pensaran que Himmler estaba tratando de usurpar el poder en Alemania.

Heinrich Himmler era el líder de la SS, una enorme organización que casi era un Estado dentro del Estado alemán, y que controlaba, entre otros, la Gestapo y los campos de exterminio. Con tanto poder, era factible que pudiera traicionar a Hitler.

Se desconoce la eficacia práctica del engaño, aunque los sellos falsos de Himmler llegaron a circular por Alemania.

Dentro de la Operación Paperclip tambien se crearon falsificaciones que reproducían con exactitud sellos auténticos con la efigie de Hitler, con valores de 6 y 12 pfennigs.

Pero también se imprimieron parodias propagandísticas.

Eran sellos basados en el de 12 pfennigs, pero con algunas "sutiles" diferencias. La cara de Hitler se convirtió en una calavera, y la leyenda "Deutsches Reich" fue cambiada por "Futsches Reich" (Reich acabado).

Para saber más:
Sociedad Filatélica y Numismática Guardesa
Psywarrior

El anuncio de Mercedes que ha desatado la polémica en Alemania

Un anuncio ficticio rodado por unos estudiantes de cine ha desatado la polémica en Alemania. Y es que en el spot se muestra un coche que atropella a un pequeño Adolf Hitler mientras juega con su cometa.

Hasta ahora el vídeo casi ha alcanzado los dos millones y medio de visitas en Youtube.

Mercedes Benz se ha querido distanciar totalmente del anuncio. Uno de sus portavoces ha declarado que es inadecuado utilizar la muerte de un niño así como contenido nacionalsocialista en un spot, aunque sea pura ficción.

Fuente:
La Gaceta

Kilroy Was Here

Cuando las tropas norteamericanas entraron en Túnez en la primavera de 1943 durante la Segunda Guerra Mundial, vieron por primera vez el grafiti Kilroy Was Here (Kilroy estuvo aquí). Tanto en sus avances por Italia como por Francia y finalmente Alemania volvieron a encontrar una y otra vez este grafiti.

Nunca se supo nada sobre el autor, se cree que pertenecía a una unidad de Ohio. Después de la guerra, el nombre “Kilroy” se hizo sinónimo de Grafiti, encontrando su camino sobre las cubiertas de los cuadernos de estudiantes.

La típica presentación del “Kilroy was here” muestra una cabeza y unas manos asomándose sobre el borde de una valla. Esta figura es conocida como Chad en otros países.

El origen de éste graffiti se atribuye a Jim Kilroy, quién durante la guerra había trabajado como supervisor de remaches en unos astilleros. Cuando acababa con una revisión, les hacía una señal con tiza para diferenciarlas de las que no había comprobado. Sin embargo, se dio cuenta de que a veces le devolvían planchas ya revisadas, probablemente porque la marca de tiza se borraba. Para solucionar el problema, cambió la manera de marcar las planchas: con pintura escribía la frase "Kilroy estuvo aquí".

Imagen que aparece en el Juego Brothers in Arms - Hell's Highway.

Lo normal era que al acabar de construir un buque, la pintura aún perdurara en algunas planchas. Esos barcos se usaban para el transporte de tropas, y de esa manera el mensaje llegó a miles de soldados que se dirigían a la guerra.

La leyenda de Kilroy dio lugar a una situación cuanto menos curiosa en Londres, en 1944. Una anciana apareció asesinada en su piso, y la única pista que la policía encontró en el lugar del crimen fue una pintada en la pared que rezaba: "Ha sido Kilroy". Las sospechas de la policía se centraron inmediatamente en las tropas norteamericanas que esperaban en el sur al desembarco de Normandía Mientras tanto, un vecino de la fallecida, desequilibrado y de nombre Kilroy, no entendía como la policía aún no había ido a detenerle, pues creía que el mensaje estaba muy claro. Finalmente las autoridades se dieron cuenta de lo que pasaba y detuvieron al verdadero culpable.

Para saber más:
Hechos insólitos de la Segunda Guerra Mundial, de Jesús Hernández
Kilroy was here

La Segunda Guerra Mundial empezó como una broma

Los alemanes invadieron Polonia "Sólo por probar" y después se lió todo.

La Sociedad Paneuropea de Historiadores ha emitido esta mañana un comunicado en el que revela la aparición de nuevos datos que permiten reinterpretar el inicio de la Segunda Guerra Mundial. 

"Descubrimos unos papeles del Jefe del Alto Mando Alemán, Wilhelm Keitel, en los que él mismo asegura que si Alemania invade Polonia es sólo por la crema fría de remolacha. Esto nos llamó mucho la atención como historiadores, así que fuimos tirando del hilo y nos dimos cuenta de que en 1938, e incluso a principios del año siguiente, el clima político germánico estaba invadido por el cachondeo. Un cachondeo que se les fue a todos de las manos", explica el doctor Robert Macks, responsable de la investigación.

Según parece, el propio Hitler llegó a justificar en público la anexión a Austria alegando que "están todos muy callados por aquella zona" y propuso firmar el Pacto de Münich "con tinta de calamar". Al ver que los movimientos de los alemanes eran tomados como una afrenta por las fuerzas aliadas, el Führer aseguró a los franceses que "estamos todos de vacile", pero por aquel entonces ya era demasiado tarde.

"Esto no tenía que ir más allá de una simple guerra de disfraces", reconoce Wilhelm Keitel en sus escritos personales cuando el conflicto bélico ya va tomando cuerpo irremediablemente. Hitler, sin embargo, parecía ajeno a las dimensiones que estaba adquiriendo todo aquello e insistía en invadir Dinamarca "y obligarles a construir una caja enorme llena de galletas de mantequilla".

Mientras las tropas del Reino Unido desembarcaban en Noruega, Hitler proponía a los soviéticos que se hicieran fuertes en Finlandia y situaran los puestos de mando "en algún restaurante de la zona que esté bien".

Los alemanes no fueron del todo conscientes de que la cosa iba en serio hasta el 10 de mayo de 1940, momento en el que se declara por terminada la Guerra de Broma. Sus tropas invaden entonces Luxemburgo, Bélgica, los Países Bajos y Francia con el pretexto de que "no se puede convivir con gente que no capta la ironía", en palabras del Führer. Según el historiador Joseph Mingle, "el conflicto tuvo efectos devastadores y, por lo tanto, a toro pasado resulta evidente que todas aquellas chanzas no tenían ni la más mínima gracia".

Pero, ¿como se ganó finalmente la guerra? Pues, a piedra papel o tijera.

Fuente:
El Mundo Today

El pasaporte de Hitler

Durante la Segunda Guerra Mundial el ejército británico contó con un grupo especial denominado SOE (Special Operations Executive). El grupo, que fue creado para tratar de organizar la resistencia en los países ocupados por los nazis, se servía de espías para realizar sus operaciones.

Estos agentes utilizaban todo tipo de falsificaciones que ayudaban a completar sus misiones. Entre las falsificaciones normalmente necesitaban licencias de armas de fuego o permisos de trabajo y siempre o casi siempre pasaportes. Para ello contaron con un experto grupo de falsificadores. Y así fue. Tal era el nivel que necesitaban que llegaron incluso a liberar a falsificadores de la cárcel para que trabajaran a su servicio.

Y lo consiguieron. Sus falsificaciones llegaron a ser tan perfectas que muchas de ellas se han conservado con el paso del tiempo. Un ejemplo de ellas es el pasaporte de Adolf Hitler. El porqué realizaron ese pasaporte no esta claro. Puede ser simplemente una muestra o un ejemplo del humor inglés. El caso es que se realizó en 1941 y se ha conservado hasta nuestros días.

En él se dice que la ocupación del líder alemán era la de pintor (humor inglés) y se describen características físicas como su color de ojos o el sexo. Incluso dicen que tiene un bigote recortado.

Y continuando con el humor inglés introdujeron en dicho pasaporte una “J” mayúscula y roja que estaba reservada para los judíos en los verdaderos pasaportes alemanes.

Para saber más:
BBC
Imperial War Museum
World War 2 Today
The Guardian