Durante la Segunda Guerra Mundial se demostró la importancia de los submarinos como arma de guerra. Eran escurridizos y se ocultaban en las profundidades del mar. Podían atacar en el momento y el lugar más inoportuno. Eso mismo pensarían los marinos del Kaibōkan CD-47 japonés cuando recibieron el impacto de un torpedo que pareció aparecer de la nada.
Los Kaibōkan eran barcos de defensa costera equivalentes a los
destructores de escolta y fragatas aliados, una
alternativa de guerra antisubmarina menos costosa que los destructores de flota. Estos eran realmente inferiores a los aliados pues la mayoría de ellos tan solo disponían de motor diésel y nunca llevaron tubos lanzatorpedos. Realmente se parecían más a los buques de escolta de la Kriegsmarine de la clase F.
El torpedo que hundió al CD-47 partió del submarino estadounidense USS Torsk, de la clase Tench, resultado de la evolución de los estupendos clase "Gato" y "Balao" que hundieron más de 4.800.000 toneladas de la flota mercante nipona. Desde su botadura en septiembre de 1944 realizó varias patrullas de rescate y combate que fueron infructuosas. Su éxito llegó frente a las costas de Japón.
El 14 de agosto, el Torsk divisó un carguero escoltado por un Kaibōkan
y lanzó un nuevo torpedo experimental Mark 28, un
torpedo acústico autoguiado, contra el escolta. El torpedo impactó en la popa del navío nipón provocando su rápido hundimiento. A continuación intentó torpedear al carguero pero los torpedos fallaron. Una hora y media después, un segundo Kaibōkan llegó para cazar a Torsk que disparó un torpedo Mark 28 y
se sumergió rápidamente para para escaparse de un posible ataque de cargas de profundidad. Cuando llegó a los 120 m, lanzó un
torpedo acústico pasivo Mark 27 y al rato se escucho a través del hidrófono una gran explosión seguida de otra un minuto después; los torpedos habían alcanzado el buque enemigo, el último buque de guerra japonés en hundirse en la Segunda Guerra Mundial. El imperio del Japón anunció que se rendiría al día siguiente.
A pesar del éxito del Torsk, tuvo que permanecer sumergido más de siete horas por la presencia de patrulleras y aviones por la zona. Tras recibir la noticia de la rendición de Japón el 15 de agosto, continuó patrullando el Mar de Japón. Dado de baja en 1968 es, desde 1972, un buque museo en Baltimore.
Para saber más:
National Park Service
The Tides of History
Defensa
USS Torsk
U Historia
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