El 7 de diciembre de 1941, 354 aviones japoneses sembraron la muerte y la destrucción, en un ataque masivo e inesperado en la base naval de Pearl Harbor en las islas Hawái. Mientras los japoneses atacaron los aeródromos y a los navíos anclados en la bahía los norteamericanos apenas podían creer lo que veían.
Los aeródromos fueron prácticamente arrasados debido a la proximidad entre los aviones. A este ataque solo pudieron enfrentarse siete cazas norteamericanos, que despegaron, en todos los casos, por iniciativa propia. Pero la valiente intervención de estos pilotos no pudio evitar el desastre. Derribaron un total de 12 aviones japoneses, pero a costa de cinco pilotos que cayeron en combate. Los únicos supervivientes fueron, el teniente Kenneth Taylor, con dos derribos confirmados y el teniente George Welsh, que consiguió derribar a cuatro aparatos enemigos con sus Curtiss P-40 Tomahawk. Los cinco caídos son los tenientes: Cristiansen, Whiteman, Bishop, Sterling y Dains.
Por su acción el 7 de diciembre, el Departamento de Guerra de Estados Unidos en en un comunicado del 13 de diciembre de 1941, designaron Taylor y Welch como los dos primeros héroes americanos de la Segunda Guerra Mundial, y premiados con la Cruz de Servicio Distinguido el 08 de enero 1942. Aunque fueron propuestos para la Medalla de Honor del Congreso se les negó la distinción debido a que se enfrentaron a los aviones japoneses... sin autorización.
Este hecho queda reflejado en la película de Michael Bay, "Pearl Harbor" en el que los personajes de Ben Affleck y Josh Harrnett, están basados en Welch y Taylor. En el film estos son enviados a bombardear Tokio en el Raid de Doolittle, pero para esa misión habrían necesitado pilotos de bombardeo y no pilotos de caza, con lo que la película no refleja los hechos históricos en aras de la ficción cinematográfica. Tambien se representó su hazaña en "Tora, Tora, Tora" en la que Taylor fue asesor técnico.
Kenneth Taylor falleció el 25 noviembre 2006 y George Welsh el 12 octubre 1954.
En 1943, La pionera empresaria de cosmética Elizabeth Arden recibió el encargo del Cuerpo de Marines de la Armada Estadounidense de crear un lápiz de labios y un esmalte de uñas para su personal femenino, para que fuera utilizado de forma oficial como parte de la uniformidad de las marines, que durante la Segunda Guerra Mundial realizaron tareas auxiliares, ya que no entraron en combate.
En las instalaciones que tenía el Cuerpo de Marines en Camp Le Jeune, en Carolina del Norte, revisó los colores de los diferentes uniformes, así como los diferentes distintivos. También se reunió con un nutrido grupo de auxiliares, tras lo que decidió utilizar el "rouge" al que llamó Montezuma Red (Rojo Moctezuma).
Los lapices de labios y esmaltes de uñas inmediatamente alcanzaron una gran acogida por las chicas de los Marines y en todo el ejército norteamericano. A las militares también se sumaron las mujeres que sustituyeron a los hombres en la industria militar que lucían expendidas mientras remachaban chapas a los aviones o soldaban el acero de los tanques.
Durante la guerra el Rojo Moctezuma se fabrico para las civiles con el nombre de Victory Red (Rojo Victoria), que se convirtió en todo un símbolo de la sofisticación de de la década de 1940 y que fue relanzado en 2016, por la marca de cosméticos Bésame Cosmetics.
Debido al éxito obtenido por Elizabeth Arden los demás fabricantes de cosméticos decidieron sacar sus propios productos que también animaban al esfuerzo de guerra.
Pero en los Marines no solo las mujeres usaron productos de cosmética, los hombres también usaron una crema de color negro para el camuflaje en operaciones nocturnas, también fabricada por Arden.
Históricamente llamado jardín de l'Hôtel de Ville, es una zona verde situada junto a la fachada sur del ayuntamiento de la ciudad de París. El jardín fue renombrado el 3 de junio de 2015 por los Reyes de España y la alcaldesa de París Anne Hidalgo como el "Jardín de los Combatientes de la Nueve" para rendir homenaje a los republicanos españoles que liberaron París en agosto de 1944 y como símbolo de la libertad y la tolerancia.
Este homenaje ha sido posible gracias al esfuerzo de Evelyn Mesquida que los sacó del olvido en su libro "Los españoles que liberaron París", la Asociación 24 Août 1944 y la alcaldesa Hidalgo (gaditana y republicana criada por republicanos) que ha decidido dar el reconocimiento que se merecen y que los gobiernos franceses les han negado durante más de 70 años.
Este pequeño jardín, de de 1394 m², es contemporáneo de la reconstrucción del Ayuntamiento tras un incendio que se produjo en 1871. En el centro, el césped está rodeado de cientos de rosas y de senderos de grava para pasear. El jardín tiene un pequeño parque infantil que durante los días laborables, los niños de la guardería colectiva municipal del Ayuntamiento disfrutan mientras sus padres están trabajando. El jardín solo está abierto al público los sábados, domingos y días festivos.
El ayuntamiento de París también homenajea a los españoles de La Nueve con una serie de placas conmemorativas en el recorrido que realizaron desde la Puerta de Italia hasta el Hôtel de Ville en la tarde noche del 24 de agosto de 1944. Dos días después desfilaran junto a Charles de Gaulle por los Campos Elíseos hasta llegar a Notre Dame.
El ayuntamiento de Madrid, el 28 de septiembre de 2016, a través de la Junta de Distrito de Ciudad Lineal. acordó por unanimidad rendir un merecido homenaje con unos jardines que encuentran entre las calles de los Hermanos García Noblejas, Gandhi y Gabriel Montero, en una zona de la capital conocida como la Cruz de los Caídos. en el noroeste de la ciudad. Se espera que Luis Royo y Rafael Gómez, los dos únicos supervivientes de La Nueve puedan asistir la inauguración.
Ironías del destino, la calle Hermanos García Noblejas, está dedicada a cuatro hermanos que participaron en el levantamiento de 1936 contra la II República española. Incluso dos de los hermanos sirvieron en la División Azul que luchó en Rusia durante la Segunda Guerra Mundial.
